Roberto Rosso moet door corona nog even wachten op zijn doorbraak

Door: Marco Jansen

Als gospel dj draait Robin Simon christelijke muziek met een positieve boodschap. 2020 had het jaar van zijn doorbraak moeten worden, met voor het eerst een optreden op het hoofdpodium in Ahoy tijdens de EO Jongerendag. In het najaar zou hij gaan touren door Europa. Corona heeft echter een kruis gezet door alle evenementen. Nu werkt de Harderwijker (24) in een kledingzaak.

Op zijn werkkamer in het ouderlijk huis kijkt Robin terug op het coronajaar 2020, dat grote impact had op de evenementenbranche.

,,Op 12 maart werd bekend gemaakt dat ik dit jaar in Ahoy zou gaan spelen, maar nog dezelfde dag werd duidelijk dat alles voorlopig zou worden afgelast. Mijn verjaardag heb ik eind maart gevierd met een livestream optreden vanuit Sir Jack in Harderwijk. Toen had ik nog hoop op een tijdelijke pandemie van twee maanden”, blikt Robin terug.

Tijdens de Pinksterconferentie in mei treedt hij altijd op voor veel tieners en jongeren. ,,Ik zou in Biddinghuizen voor een groot publiek gaan draaien, maar ook dat ging niet door. Ik heb nog wel de digitale pinksterconferentie als dj afgesloten. Toen was duidelijk dat de overheid vrij serieus was met maatregelen. Het is een aardig verschil, van een Europese tour in het verschiet naar de winkel Score in Harderwijk, waar ik sinds september werk. Het kan tijdelijk zijn, maar ook voor een langere periode.”

Het coronavirus heeft zijn leven aardig op zijn kop gezet. Robin is namelijk al vanaf zijn 15e dj. Als tiener raakte hij geboeid van alle knopjes en het vermaken van het publiek bij een tienerdisco Young Generation in Harders Plaza. Niet veel later schafte hij zijn eerste setje aan. Hij begon met draaien op verjaardagsfeestjes, maar al snel was de jonge dj te horen in Harderwijkse kroegen Gauwigheid en Sir Jack. Toen hij 17 jaar was, kwam hij tot het geloof. ,,Tijdens een gebed, aan het eind van een jeugddienst in het Echo Centrum van Youth United, besefte ik dat God bestaat en er ook voor mij persoonlijk is. Dat was misschien wel de belangrijkste verandering in mijn leven. Vanaf toen draaide ik steeds vaker op christelijke evenementen en vanaf mijn 20e ga ik volledig voor de christelijke branche. Ik ga nu vier jaar wekelijks op pad.”

Robin heeft al twee keer in de Melkweg in Amsterdam gestaan. In juni zou hij voor het eerst op het hoofdpodium staan tijdens de EO Jongerendag in Ahoy Rotterdam en dit najaar zou hij gaan touren in Europa. Dat ging allemaal niet door. ,,Dit jaar zou mijn doorbraak moeten zijn; ik zou voor zo’n 100.000 mensen op de bühne hebben gestaan. Dat is door corona in duigen gevallen.”

Sinds april heeft hij een radioprogramma op VeluweFM. In muzikaal opzicht is het zomerse nummer A Tu Lado (aan je zijde) een mijlpaal geweest. ,,Dat haalde meer dan 100.000 streams op Spotify en dat laat zien dat mijn muziek in deze tijd toch geluisterd en gewaardeerd wordt. Verder ben ik met mijn team van producers begonnen met een nieuw album, dat we uitbrengen in maart 2021 voor mijn 10-jarig jubileum.”

Vriendin

In deze onzekere periode heeft Robin veel aan zijn geloof gehad, al zijn er ook twijfels geweest, zo bekent hij. ,,Aan het begin van de coronatijd, van april tot en met juni, heb ik wel momenten gehad dat ik me afvroeg: ‘Waar is God nou?’. Kijk je thuis voor de tv een kerkdienst, dan beleef je het geloof heel anders dan bij een samenkomst. Ik ben enorm dankbaar dat ik in deze periode ook mijn huidige vriendin Emke heb leren kennen. Ik zie haar als een geschenk van God. Zij stimuleert en motiveert mij enorm om samen met het geloof bezig te zijn en dagelijks via de bijbel app een leesplan door te nemen.”

Zelf is hij betrokken bij Youth United en zijn eigen kerk: de Evangelische gemeente Harderwijk. Hier doet hij tienerwerk en is voorganger. Hij heeft afgelopen maanden wel afgeleerd om te ver vooruit te kijken. Wel plant Robin concerten in Estrado voor zijn jubileum in maart. ,,Met de geldende maatregelen betekent dat zittend en op 1,5 meter afstand.”

In de toekomst hoopt hij weer tieners en jongeren live te bereiken met een moderne vertaling van Gods evangelie. ,,Ik ben tot inzicht gekomen dat veel draait om je artiest zijn. Maar wie ben ik als Roberto Rosso wegvalt? Dat is niet wie ik ben, maar wat ik doe. Mijn roeping is niet positioneel, maar relationeel. Het gaat niet om de podia, maar om het hart erachter.”